证人作证是公民的权利亦是公民的义务。证人作证有利于还原案件本来的事实，帮助法官作出正确的判决。在新刑诉法修订之前，我国刑事审判实践中，证人几乎都是通过书面形式的证人证言作证，最高人民法院《关于民事诉讼证据的若干规定》第五十五条:“证人应当出庭作证,接受当事人的质询。”，只是宣言性的规定，在实践中没有得到落实。中国人在生活中往往很顾及人情，不愿意得罪人，再加之一些妨害证人作证的行为，致使证人证言存在虚假的成分，误导法官做出公正判决。证人出庭作证，法官告知其作伪证要承担的法律责任，接受各方的询问，在证人的心里是一种威慑，使得证人能够真实的陈述他所看到的，听到的，更有利于查清案件事实。新刑诉法修订后，将证人出庭作证变为了可能。《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百八十八条规定：经人民法院依法通知，证人没有正当理由不出庭作证的，人民法院可以强制其到庭，但是被告人的配偶、父母、子女除外。证人没有正当理由拒绝出庭或者出庭后作伪证的，予以训诫，情节严重的，经院长批准，处以十日以下的拘留。可以看出这一条款横扫障碍，规定证人应当出庭作证，可以说是刑诉法一个亮点。
《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百八十八条，一个法条，两处亮点，第二个亮点就是在要求证人强制到庭的同时，排除了三种人，即配偶、父母、子女。可以说这个规定是对古代传统法治理念的继承，早在汉代法律就规定：直系三代血亲之间和夫妻之间，除犯谋反，大逆以外的罪行，有罪应相互包庇隐瞒，不得向官府告发；对于亲属之间容隐犯罪的行为，法律也不追究其刑事责任。这种亲属之间隐匿犯罪不负刑事责任的原则，来源于孔子宣扬的“父为子隐，子为父隐，直在其中矣”。这是一种“情理”在法律中的体现，法律将这种“情理”肯定下来，更能够体现法律是有生命的，是生动的。人的亲情是维系整个社会稳定的先决条件，亲属间的爱是人的本能反映，是一切爱的起点，是人类的感情基础。对三种人的排除，顺应了人的本能需求，因而得到多数人的拥护和支持。